Calavera

Entre las palabras que tienen varios significados –polisémicas, que les dicen- es posible mencionar a calavera tal como lo precisa Francisco Padrón.

[Al] cráneo se le llama calavera, calaca y jícara. Dicho símbolo se acostumbra usarlo para indicar la existencia de peligro en carreteras, almacenes de explosivos, de material inflamable, de combustible, y en las boticas particularmente, para indicar la naturaleza venenosa de las substancias.

Calavera es vocablo con que también se designa la luz roja trasera de los vehículos.

Un individuo que observe una vida disipada es un calavera.

Por cierto que vinculada a esta última encontramos la expresión popular usada en diversos países de “calavera no chilla”. Francisco Padrón también alude a otros significados de esta palabra.

Otra acepción de calavera, es la que se aplica a dulces que en forma de cráneo humano, se ponen a la venta con motivo de la celebración del Día de los Muertos, misma ocasión en la que se hacen versos que también se denominan calaveras. Estas manifestaciones poéticas son en tono festivo o mordaz, y generalmente se refieren a personas que supuestamente han muerto, haciéndose alusión a los atributos que caracterizan a la persona a la que se dedican. 

A ello también se refiere Joaquín Antonio Peñalosa

Aquí nos reímos de la muerte en las "calaveras", que son versos y caricaturas que el 2 de noviembre aparecen en periódicos y revistas con que el pueblo se burla de los personajes y personajillos vivos, a veces demasiado, del lugar. 

Entre las calaveras compiladas por Padrón, escogimos la siguiente

A un Farmacéutico

Ayudaba a los Doctores 

a llenar el camposanto.

Vendía agua de contraespanto 

y polvos vaciladores.

Hay muy fundados rumores 

que su muerte prematura

fue porque al buscarse cura, 

tuvo la negra desgracia 

de ir a dar a su farmacia, 

y hoy está en la sepultura.

Así cada cultura da un trato especial, tiene un vínculo peculiar con la muerte. En el caso de México existe coincidencia en cuanto a que el Día de Muertos es la festividad más presente a lo largo y ancho del país.